Arbuste discret des collines arides de l'Ouest américain, Brickellia californica dégage un parfum résineux caractéristique lorsqu'on froisse ses feuilles. Les peuples autochtones du Sud-Ouest des États-Unis et du nord du Mexique lui reconnaissaient de longue date une place dans les soins des troubles digestifs et biliaires.
Les feuilles étaient traditionnellement infusées pour accompagner les digestions difficiles et soutenir la fonction biliaire, dans les usages amérindiens du Sud-Ouest américain.
Cette plante amère était employée en tisane lors d'états fébriles ou de refroidissements, à la manière d'autres amers traditionnels du continent nord-américain.
Certaines traditions rapportent un usage de la plante pour accompagner les inconforts liés aux cycles menstruels.
En application locale, une décoction de la plante était parfois utilisée pour nettoyer ou apaiser certaines affections cutanées mineures.
Plante amère peu documentée en usage moderne : mieux vaut demander l'avis d'un professionnel de santé avant toute utilisation interne. Déconseillée pendant la grossesse et l'allaitement en raison d'un usage traditionnel lié au cycle féminin, insuffisamment étudié. À éviter chez les jeunes enfants. Ne pas dépasser une consommation ponctuelle et occasionnelle, faute de données suffisantes sur un usage prolongé.
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