Le Croton setiger, parfois appelé « herbe à cailles » ou « yerba del venado » par les peuples des déserts nord-américains, est un arbrisseau aromatique des terres arides de l'Ouest américain. Les traditions amérindiennes lui reconnaissaient une place particulière parmi les plantes de la pharmacopée du désert, employée avec discernement et en petites quantités.
Traditionnellement, une décoction très diluée de feuilles était employée par certains peuples autochtones pour apaiser des désordres digestifs occasionnels.
Les vapeurs ou infusions légères de la plante étaient parfois utilisées de façon traditionnelle en cas de toux ou de rhume persistant.
En usage externe, des préparations à base de feuilles broyées étaient appliquées localement selon certains usages traditionnels pour des irritations cutanées.
Des cataplasmes ou frictions à base de la plante étaient rapportés dans certaines traditions pour soulager des douleurs localisées.
Plante peu documentée pharmacologiquement et pouvant contenir des composés irritants ou toxiques à forte dose : un usage interne n'est pas recommandé sans encadrement par un professionnel qualifié. Contre-indiquée chez la femme enceinte ou allaitante, ainsi que chez le jeune enfant, par manque de données de sécurité. Ne jamais dépasser de petites quantités ponctuelles ; l'usage prolongé ou répété est à éviter faute de recul suffisant. En cas d'application cutanée, tester sur une petite zone au préalable, la plante pouvant être irritante pour certaines peaux sensibles.
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