Sous les frondaisons claires des hêtraies européennes, l'aspérule odorante tapisse le sol de ses verticilles légers. Séchée, elle libère un parfum de foin coupé et de vanille, rappelant la coumarine qui la caractérise — c'est elle que l'on retrouvait autrefois dans le vin de mai, cette coutume printanière si chère aux campagnes du nord de l'Europe.
L'aspérule séchée était infusée pour ses vertus calmantes traditionnellement rapportées, aidant à trouver un sommeil paisible.
En tisane légère, elle accompagnait traditionnellement les digestions lentes après les repas copieux.
Fraîche ou légèrement flétrie, elle parfumait le célèbre vin de mai (Maiwein) et divers vins aromatisés, coutume ancienne d'Europe centrale.
Séchée, elle était glissée dans les armoires et les matelas de paille pour son parfum durable et pour éloigner certains insectes.
Contient de la coumarine, dont l'excès peut provoquer maux de tête et troubles digestifs ; ne pas dépasser de courtes infusions occasionnelles. Déconseillée aux femmes enceintes ou allaitantes, faute de données suffisantes. À éviter en association avec des traitements anticoagulants, en raison d'interactions potentielles. Toujours utiliser la plante bien séchée et en quantité modérée : le flétrissement développe la coumarine mais aussi son risque en cas d'excès.
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