Originaire des terres basses d'Amérique du Sud, le Pfaffia glomerata est connu depuis des générations sous le nom de "ginseng brésilien", tant pour sa racine tubéreuse que pour la réputation tonique qu'on lui prête chez les guérisseurs traditionnels du Brésil. Les peuples des régions tropicales et subtropicales sud-américaines l'employaient comme fortifiant et comme allié de la vitalité générale.
La racine était traditionnellement mâchée ou infusée pour soutenir l'énergie et lutter contre la fatigue, à la manière d'autres racines dites adaptogènes.
Dans la médecine populaire brésilienne, la racine était parfois utilisée pour accompagner les troubles liés au cycle féminin et à la ménopause.
Elle figurait aussi parmi les plantes amères utilisées pour ouvrir l'appétit et soutenir une digestion paresseuse.
Traditionnellement conseillée aux personnes affaiblies ou en convalescence, comme reconstituant général du corps.
Usage déconseillé pendant la grossesse et l'allaitement en raison de son emploi traditionnel lié aux hormones féminines. Composés à activité proche des œstrogènes suspectés : prudence en cas d'antécédents hormono-dépendants, demander un avis médical. Interactions possibles avec certains traitements médicamenteux, notamment hormonaux ou anticoagulants ; consulter un professionnel de santé avant tout usage. Ne pas donner aux enfants, l'usage traditionnel n'étant pas documenté pour ce public.
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