Strophanthus welwitschii
- Origine
- Afrique
- Partie utilisée
- Voir cahier détaillé
- Tradition
- Ethnobotanique traditionnelle
Liane des forêts et savanes d'Afrique tropicale, le Strophanthus welwitschii appartient à cette famille redoutée des Strophanthus dont les graines ont longtemps servi à enduire les pointes de flèches de chasse. Les peuples d'Afrique centrale et australe en connaissaient de longue date la puissance, la maniant avec un respect mêlé de crainte. Son histoire est celle d'une plante-frontière, entre poison de chasse et remède réservé aux mains les plus averties.
Usages traditionnels
Poison de flèche traditionnel
Les graines broyées de Strophanthus welwitschii figurent parmi les préparations utilisées traditionnellement par certains chasseurs d'Afrique tropicale pour enduire les pointes de flèches, en raison de leur action puissante et rapide sur le corps de l'animal.
Tonique du cœur dans la pharmacopée locale
Dans certaines traditions herboristes africaines, des préparations très diluées à base d'écorce ou de graines ont été employées empiriquement pour soutenir un cœur fatigué, un usage toujours resté du ressort de guérisseurs expérimentés.
Applications cutanées ponctuelles
Certaines sources ethnobotaniques rapportent un emploi externe très limité, en frictions ou cataplasmes dilués, pour des douleurs localisées, toujours administré avec une extrême parcimonie.
Plante-symbole du savoir des guérisseurs
Au-delà de ses usages concrets, cette plante occupe une place particulière dans la transmission orale des connaissances sur les poisons et contre-poisons végétaux en Afrique centrale et australe.
À savoir avant usage
Plante hautement toxique : contient des hétérosides cardiotoniques puissants (strophantine) pouvant provoquer des troubles cardiaques graves, voire mortels, même à faible dose. Ne jamais consommer sous quelque forme que ce soit sans encadrement par un professionnel de santé ou un herboriste traditionnel formé spécifiquement à cette plante. Contre-indiquée en cas de grossesse, d'allaitement, chez l'enfant, et en cas de traitement cardiaque en cours en raison du risque majeur d'interaction. À tenir absolument hors de portée des enfants et des animaux ; toute ingestion accidentelle des graines nécessite une prise en charge médicale d'urgence.
Le cahier détaillé
- Préparation en pâte ou décoction
- Durée d'usage traditionnelle
- Contre-indications connues
- Espèces proches et leurs usages
Où se procurer
Herboristeries partenaires — disponible avec le cahier détaillé.
Sources
PFAF