Les feuilles fraîches sont écrasées jusqu'à obtenir une pâte homogène, puis appliquées directement sur la zone cutanée concernée à l'aide d'une compresse propre. On renouvelle l'application une à deux fois par jour selon la tradition populaire. Dosage à valider avec un professionnel de santé ou une pharmacopée reconnue avant usage.
La racine séchée et coupée est mise à bouillir doucement quelques minutes dans de l'eau, puis laissée infuser hors du feu avant filtration. Cette préparation, d'usage traditionnel limité, nécessite l'avis d'un professionnel avant emploi. Dosage à valider avec un professionnel de santé ou une pharmacopée reconnue avant usage.
Les feuilles fraîches sont broyées, moulées en boules puis fermentées lentement avant d'être transformées en pigment bleu par un procédé de cuve. Ce procédé artisanal, transmis depuis des siècles, ne concerne pas un usage corporel mais la teinture textile. Dosage à valider avec un professionnel de santé ou une pharmacopée reconnue avant usage.
Le pastel se rencontre encore à l'état subspontané dans certaines régions du sud de la France, et il est cultivé par quelques producteurs perpétuant la tradition tinctoriale toulousaine ; on en trouve aussi les graines auprès de jardineries spécialisées en plantes anciennes.
Les feuilles se récoltent traditionnellement du printemps à l'été, avant la floraison, lorsque leur teneur en pigment est la plus riche.