Momordica cochinchinensis
- Origine
- Asie
- Partie utilisée
- Voir cahier détaillé
- Tradition
- Ethnobotanique traditionnelle
Le Momordica cochinchinensis, appelé "fruit de Baby Jacques" ou plus communément "gac" en Asie du Sud-Est, est une liane grimpante dont le fruit écarlate a longtemps été vénéré dans les cuisines et pharmacopées traditionnelles du Vietnam, du Laos et de Chine du Sud. On le surnommait parfois "fruit du paradis" pour la richesse de sa pulpe orangée entourant les graines noires.
Usages traditionnels
Soin traditionnel de la peau
La pulpe et l'huile extraite de l'enveloppe du fruit étaient traditionnellement appliquées sur la peau pour l'assouplir et lui redonner de l'éclat, en particulier dans les usages cosmétiques vietnamiens.
Aliment fortifiant traditionnel
La pulpe rouge-orangée du fruit, très riche en pigments caroténoïdes, entrait dans la préparation du riz gac (xôi gấc), plat de fête consommé traditionnellement pour ses vertus fortifiantes et sa symbolique de bon augure.
Soutien traditionnel de la vue
En médecine traditionnelle vietnamienne, la consommation régulière de la pulpe du fruit était associée au maintien d'une bonne vision, en lien avec sa forte teneur en pigments proches du bêta-carotène.
Usage des graines en médecine chinoise
Les graines du fruit, appelées mubiezi en médecine chinoise traditionnelle, étaient utilisées en préparations externes pour leurs propriétés attribuées, notamment en cas de troubles cutanés ou d'inflammations locales.
À savoir avant usage
Les graines de Momordica cochinchinensis contiennent des saponines et sont considérées comme toxiques par voie orale ; elles ne doivent jamais être consommées crues ou sans préparation encadrée par un connaisseur. L'usage des graines en application externe ou interne relève de savoirs spécialisés de la médecine traditionnelle chinoise et ne doit être envisagé qu'après avis d'un professionnel qualifié. La pulpe du fruit (hors graines) est alimentaire et généralement bien tolérée, mais toute consommation en grande quantité doit rester raisonnable, notamment chez la femme enceinte ou allaitante, par précaution. Éviter tout usage chez l'enfant en bas âge sans avis médical, en raison du manque de données de sécurité sur les graines et extraits concentrés.
Le cahier détaillé
- Préparation en pâte ou décoction
- Durée d'usage traditionnelle
- Contre-indications connues
- Espèces proches et leurs usages
Où se procurer
Herboristeries partenaires — disponible avec le cahier détaillé.
Sources
PFAF